La pequeña empresa está en el centro de los intereses de la sociedad moderna y afecta la vida de toda la población. Pocos sectores de la economía podrían funcionar sin su interminable flujo de productos y servicios. Y lo que es más importante, sus actividades inician actividades inventivas e innovadoras: las investigaciones muestran que las principales ideas e invenciones provienen más a menudo de pequeñas empresas que de grandes empresas. La creatividad de las pequeñas empresas facilitará la difusión de nuevos productos y servicios a los consumidores.

De los 19 millones de empresas estadounidenses, el 99% se puede clasificar como pequeñas, es decir, cada uno de ellos emplea a menos de 500 personas. Aproximadamente 600.000 nuevas empresas se crean anualmente, pero la mitad de ellas cesan sus operaciones en 18 meses. La razón principal de la alta «tasa de mortalidad» es la facilidad con la que las personas sin experiencia pueden iniciar un nuevo negocio.

Contrariamente a la creencia popular, las pequeñas empresas prosperan a la sombra de las grandes empresas. Un estudio muestra que, por regla general, las industrias pequeñas son más rentables que las grandes empresas de procesamiento.

El futuro de las pequeñas empresas parece prometedor. Cada vez más hombres y mujeres se involucrarán en pequeñas empresas. Y estarán cada vez más preparados para el trabajo, principalmente debido a una mejor educación y un apoyo generalizado de la comunidad.

Empresario

A la mayoría de las personas les gustaría tener un negocio por su cuenta, pero solo unas pocas lo hacen. De los que hacen esto. Además, pocos tienen éxito. Sin embargo, la oportunidad de convertirse en un emprendedor exitoso es muy real. Las probabilidades son buenas para alguien que se esfuerza por alcanzar metas difíciles. También es más probable que sean innovadores, asuman riesgos razonables, tengan confianza, sean trabajadores, se fijen metas y rindan cuentas.

Los emprendedores aparecen en todos los campos de actividad, y cada grupo étnico puede presumir de sus emprendedores exitosos. Algunas etnias tienden a tener un porcentaje mayor de emprendedores que otras, principalmente porque hasta ahora las oportunidades emprendedoras han estado cerradas a algunos grupos.

Otros factores sociales también parecen influir en el éxito empresarial. Los psicólogos dicen que era más probable que los empresarios tuvieran padres que establecían altos estándares para el desempeño de los niños, desarrollaban habilidades de autosuficiencia y no eran disciplinados.

La principal recompensa para un emprendedor es la satisfacción de un trabajo bien hecho, que se refleja en beneficios. El principal peligro es el fracaso empresarial, que puede destruir al individuo y destruir todos los ahorros.

Oportunidades y tendencias

Si bien las pequeñas empresas prosperan en casi todas las industrias, son más fuertes en algunas que en otras. Los requisitos de cada grupo importante de industrias (inversiones financieras iniciales en personal, materiales y equipos) determinan qué tan sostenible será la presencia de las pequeñas empresas. En términos del número de empleados, las pequeñas empresas dominan en tres de los cuatro principales grupos industriales: mayorista, minorista y servicios. La posición en la producción es menos fuerte, principalmente debido a los grandes fondos necesarios para iniciar un negocio.

Las oportunidades de desarrollo del espíritu empresarial existen en prácticamente todas las industrias. En cualquier industria, las pequeñas empresas tienen más éxito cuando son innovadoras. Por ejemplo, en la manufactura, las pequeñas empresas compiten con éxito en industrias de alta tecnología como la química y la electrónica. El sector de servicios, debido a la facilidad con la que se puede iniciar un negocio, atrae a muchos empresarios y es la parte de la economía de más rápido crecimiento.

La vida en el próximo siglo será muy diferente a la vida actual. El crecimiento explosivo del conocimiento traerá cambios constantes, y a un ritmo creciente y principalmente debido a la informatización. Los aspirantes a empresarios deben comprender las tendencias de la industria para prepararse mejor para aprovechar las oportunidades en las industrias de alta, media, baja y baja tecnología.

Buscando un nuevo caso

Los posibles empresarios pueden iniciar su propio negocio de dos formas: adquiriendo un negocio existente o iniciando un nuevo negocio. Pero antes de elegir uno de los caminos, los emprendedores deben responder a la pregunta: «¿Qué negocio debo hacer?» Una respuesta sensata requerirá que los empresarios consideren cuidadosamente tanto sus propias capacidades como las tendencias de la industria.

Comprar un negocio existente es menos riesgoso que iniciar uno nuevo porque puede evaluar los éxitos y fracasos pasados. Por ejemplo, un cliente puede revisar los balances, calcular inventarios, verificar el equipo y adaptarse a los hábitos empresariales.

Para determinar el precio de una empresa existente, un posible comprador puede utilizar el método de evaluar los ingresos netos o el método de evaluar los activos. El método de estimación de beneficios es más preciso ya que se centra en los beneficios futuros; el método de valoración de activos considera únicamente los activos, sin tener en cuenta su rentabilidad.

Para los emprendedores, crear algo nuevo desde el principio es más atractivo que adquirir un negocio. Prefieren su propio producto o servicio, sus propios empleados, proveedores, quieren elegir su propia ubicación, etc.

Muchos empresarios también actúan como inventores de productos. Dichos empresarios deberían considerar cuidadosamente la posibilidad de patentar sus invenciones antes de establecer empresas. El proceso de patentamiento es complejo, costoso y lento y, por lo general, requiere la participación de un abogado de patentes.

Franquiciamiento

Anteriormente, se consideraban dos formas de ingresar a su propio negocio: crear una empresa desde cero o adquirir una empresa existente. La tercera forma es comprar una franquicia.

La palabra franquicia (franquicia) hoy tiene varios significados diferentes según la industria. Algunos incluso se refieren a la franquicia como una industria en sí misma, como si fuera un producto o servicio. Sin embargo, una franquicia típica es un contrato entre un vendedor y un comprador, un contrato que permite a un comprador (franquiciado, franquiciado, franquiciador) vender un producto o servicio de un vendedor (franquiciador, franquiciador).

Las franquicias juegan un papel importante en la economía estadounidense y pronto pueden convertirse en la forma predominante de venta minorista. También tiene un lugar destacado en el sector de servicios y algo menos en la manufactura.

La franquicia prospera porque combina el incentivo de la propiedad personal con la destreza administrativa y técnica de una gran empresa. Para los emprendedores, la franquicia ofrece un atajo para el crecimiento a medida que obtienen un negocio ya hecho. Para el franquiciador, la franquicia brinda la oportunidad de una rápida expansión. El franquiciador crece, permitiendo a los emprendedores financiar su crecimiento a través de la venta de franquicias.

El rápido desarrollo de las franquicias ha atraído tanto a franquiciadores honestos como deshonestos. Los abusadores de este sistema generalmente prometen un enriquecimiento inmediato con poco esfuerzo, libertad para ser su propio jefe y poca inversión inicial.

Antes de comprar una franquicia, los empresarios deben realizar un proceso exhaustivo de selección de franquicias siguiendo el procedimiento a continuación:

• Autoexamen.
• La elección de un producto o servicio.
• Busque posibles candidatos para la adquisición de una franquicia.
• Revisando la lista de verificación.
• Obtención de información completa sobre la actividad.
• Contratar un abogado
• Compara franquicias y elige la mejor.

Elaboración de un plan de negocios

Uno de los pasos más importantes para iniciar su propio negocio es la elaboración de un plan de negocios para un emprendedor novato. Un plan de negocios le permite evaluar oportunidades, costos. Dificultades y requisitos para quienes decidieron iniciar su propio negocio, crear una empresa y asegurar su funcionamiento.

Esencialmente, un plan de negocios obliga a un emprendedor a construir su empresa en papel primero. La elaboración de un plan de negocio es de gran importancia para un emprendedor, ya que le obliga a pensar qué y cómo hacer; para prestamistas e inversores, ya que les ayuda a decidir si financian la empresa.

Para elaborar un plan de negocios, un emprendedor debe recopilar información. El plan tendrá éxito o no dependiendo de la integridad de la información recopilada por la empresa. Pero antes que nada, el emprendedor debe obtener la información de la que depende la elaboración de los planes operativos de su empresa relacionados con la producción, la comercialización, la estructura organizativa y la forma jurídica. Los planes operativos, a su vez, son la base para la elaboración de un plan financiero.

Se puede obtener asistencia para preparar un plan de negocios de firmas contables, bancos, la cámara de comercio local y asociaciones comerciales e industriales.

Aspectos legales

Todas las empresas nuevas necesitan los servicios de un abogado, y un emprendedor en ciernes no debe descuidar los aspectos legales de la empresa. Un emprendedor debe consultar a un abogado unos meses antes del inicio del negocio y recopilar consejos creíbles antes de elegir un abogado. Este abogado definitivamente debería tener experiencia trabajando con nuevos negocios.

La asistencia jurídica a un empresario debe considerarse una prevención. El valor real de un abogado está determinado por su capacidad para resolver problemas principalmente evitando que ocurran.

Una de las primeras decisiones de un empresario está asociada con la elección de la forma jurídica de organización de la empresa. Si elige una empresa unipersonal, una sociedad o una corporación determina en gran medida el monto de los impuestos, la posibilidad de enjuiciamiento, la probabilidad de liquidación automática con la muerte del fundador, así como muchas cuestiones financieras y de gestión.

Ubicación de la empresa

El emprendedor a menudo permite que sus preferencias y pasiones influyan en la elección del lugar. Sin embargo, no debe darles demasiada voluntad, para no perderse las deficiencias de un lugar en particular. Además, el emprendedor debe estudiar sus mercados con mucha atención a todos los detalles.

Determinar la ubicación de una planta de fabricación tiene dos características importantes en comparación con elegir una ubicación para un servicio o establecimiento minorista. Primero, la elección de una región o ciudad es más importante que la elección de un sitio específico en la ciudad. En segundo lugar, las consecuencias de una mala ubicación para una planta industrial son mucho más difíciles de revertir que para un negocio de servicios o minorista.

Actividades de financiación

La financiación de una nueva empresa suele ser un desafío para un emprendedor. Esto se debe a la incapacidad de evaluar razonablemente sus necesidades de dinero, así como a la falta de ideas sobre dónde es más conveniente obtener los fondos necesarios.

La forma más segura de evaluar la necesidad de efectivo se reduce a la elaboración de un plan de negocios. La parte central es la estimación de caja, que transforma los planes de producción del emprendedor en montos específicos. Esta estimación cubre las necesidades del empresario antes y después del inicio de la operación de la empresa.

La elaboración de un plan de negocios aún no es garantía de que un emprendedor reciba los fondos necesarios. Sin embargo, los prestamistas e inversores aumentan las posibilidades del emprendedor. Hoy en día, los inversores y prestamistas rara vez satisfacen las necesidades de los empresarios si no hay un presupuesto de caja en el plan de negocios.

Después de evaluar la necesidad de fondos, el empresario debe determinar cuánto provendrá de los inversionistas (capital social), cuánto de los acreedores (capital prestado) y decidir cómo movilizar el capital requerido.

Hay muchas fuentes de financiación. Puede utilizar para obtener capital social.

• empresas para inversiones de capital de riesgo;
• empresas de inversión de pequeñas empresas;
• grandes empresas;
• amigos, familiares y, lo más importante, los fondos propios del emprendedor.

Para obtener capital prestado, puede utilizar:

• bancos comerciales y otros prestamistas privados, incluidas compañías financieras y de seguros, amigos y familiares;
• proveedores.

Planificación organizacional

En general, los emprendedores se quedan solos. No pueden darse el lujo de aprovechar la ayuda profesional que las grandes corporaciones tienen a su disposición, por lo que deben ser ingeniosos y utilizar la ayuda que puedan obtener.

Al definir sus necesidades de especialistas, los emprendedores deben partir de cualidades profesionales e impersonales. Para hacer esto, deben comenzar con un plan de negocios, especificando qué profesiones se requieren para completar cada paso y quién es el dueño de esas profesiones.

El plan organizativo debe constar de dos partes, una dedicada a la asistencia interna y la otra a la asistencia externa. Al definir la asistencia interna, los empresarios deben determinar quién hace qué, quién tiene qué autoridad y quién informa a quién.

Ningún plan organizativo está completo sin un organigrama. Este esquema delimita responsabilidad y autoridad y vincula los distintos cargos.

En el proceso de selección de los empleados adecuados, los empresarios deben considerar no solo las descripciones de los puestos, sino también la presencia o ausencia de rasgos como la flexibilidad y la voluntad de realizar varios tipos de trabajo.

Al identificar sus necesidades de apoyo externo, los empresarios deben describir claramente los tipos de servicios profesionales y de gestión que necesitan. Dos fuentes de asistencia para la gestión son los consejos de administración y los consultores de gestión.

Contabilidad

La contabilidad permite a los empresarios tomar mejores decisiones al proporcionarles la información que necesitan para administrar una empresa. Entre otras cosas, la contabilidad permite a los empresarios averiguar qué tan rentable es su empresa y qué tan sabiamente han dispuesto de los fondos que les han confiado los inversores y acreedores.

No es necesario mejorar el sistema de contabilidad. No existe un sistema de contabilidad perfecto que pueda aplicarse a cualquier empresa, ya sea grande o pequeña. El producto final de la contabilidad son los siguientes estados financieros:

• estado de pérdidas y ganancias, que muestra qué tan rentable es la empresa durante un período determinado;
• balance que indique la salud financiera de la empresa en ese momento;
• presupuesto de caja, que predice la salida o entrada de fondos en la empresa;

Para desmontar el sistema contable de su empresa, un empresario debe buscar la ayuda de un contador. Luego debe darle libertad de acción al contador, para que pueda hacer cambios en el sistema contable a medida que la empresa crece y atraer nuevos fondos, preparando informes financieros especiales para futuros inversionistas y acreedores.

Existen limitaciones en la aplicación de la contabilidad. Por ejemplo, no puede estimar el verdadero valor de la empresa; esto solo se puede hacer en papel. Además, la contabilidad no puede reflejar activos intangibles como las actividades del grupo, la moralidad, la motivación o la salud del jefe de la empresa. En resumen, la contabilidad no puede proporcionar una imagen precisa y completa de una empresa determinada. Sin embargo, la contabilidad sigue siendo una herramienta de gestión importante y maravillosa.

Planificación y control

Un negocio exitoso generalmente pasa por cuatro etapas de desarrollo: inicio, reconocimiento, crecimiento dramático y madurez. Los emprendedores generalmente son buenos para iniciar y establecer sus negocios, pero no siempre son tan buenos para administrar sus empresas a medida que crecen y maduran. Una de las razones de esto es el descuido de las lecciones aprendidas durante el período en que se crearon sus empresas, es decir, que la planificación y el control ayudan a mantener las empresas en el buen camino.

Como parte integral de un único proceso circular, la planificación y el control desempeñan un papel tan importante en el bienestar financiero de una empresa durante su funcionamiento como antes de su creación. Este proceso comienza con el establecimiento de metas a corto y largo plazo, es el primer paso por las siguientes razones:

• cuanto más clara sea la idea del emprendedor. lo que hay que hacer, es más probable que se haga;
• el verdadero progreso solo puede evaluarse correlacionándolo con los objetivos del emprendedor;

El segundo paso es desarrollar un plan de acción para lograr los objetivos establecidos. Un plan de acción debe elaborarse de la misma manera que un plan de negocios, que es su variación.

El tercer paso es evaluar periódicamente el progreso realizado a lo largo del tiempo. Este proceso se llama control. Le da al emprendedor confianza en que sus acciones y las de sus subordinados son consistentes con los objetivos marcados. El punto clave de cualquier sistema de control es la información que permite al empresario comparar la actividad real de su empresa con la planificada. Dicha información habla sobre la situación financiera de la empresa en este momento y, lo que es más importante, sobre la dirección de su desarrollo.

Los gráficos de sistemas financieros (presupuesto de caja) y rentabilidad (punto de equilibrio) son dos herramientas importantes para ayudar a los empresarios a planificar y controlar sus operaciones de manera más eficaz. Las estimaciones financieras suelen servir como un estándar con el que se puede comparar el desempeño real de la empresa. Los gráficos de rentabilidad ilustran claramente el efecto del volumen de ventas, los precios y los costos en las ganancias.

Análisis de estados financieros de inversiones y préstamos

El análisis de los estados financieros puede ayudar a los empresarios a tomar diversas decisiones de planificación y control. Este análisis debe realizarse en el entendimiento de que la principal actividad financiera de cualquier empresa es obtener suficiente rendimiento del capital invertido en combinación con el mantenimiento del bienestar financiero.

El análisis de desempeño relativo es una técnica utilizada para analizar estados financieros. Entre los muchos indicadores relativos, los más importantes son el rendimiento del capital invertido, el coeficiente de endeudamiento y el coeficiente del estado actual de la empresa. estos indicadores en sí mismos no son muy importantes, pero cuando se comparan con algunos estándares, el emprendedor puede obtener información valiosa sobre sus actividades.

Tomar decisiones de inversión significa que un emprendedor debe tomar decisiones que puedan beneficiar o perjudicar a su empresa. Algunas decisiones tomadas por un emprendedor pueden llevar a una reducción de los recursos financieros durante muchos años, por lo que es muy importante, evaluar razonablemente las oportunidades de inversión, utilizando criterios para la rentabilidad de proyectos de inversión como:

• reembolso de fondos;
• rendimiento del capital invertido inicialmente;
• rendimiento sobre el capital invertido promedio anual.

Cada uno de estos indicadores tiene sus propias desventajas y ventajas que el emprendedor debe considerar. Toma de decisiones adecuadas.

Márketing

El propósito del marketing es el movimiento de bienes o servicios del empresario a los consumidores. Para lograr esto, un emprendedor puede utilizar una amplia gama de métodos, cada uno de los cuales está estrechamente interconectado con los demás:

• investigación de mercado;
• canales de venta;
• precio;
• publicidad;
• venta personal;
• promoción de ventas;
• Servicio;
• publicar.

La investigación de mercados es quizás la más importante de estas herramientas. Antes de formar su mezcla de marketing, un emprendedor primero debe obtener información sobre el mercado de su interés, lo que le ayudará a responder las siguientes preguntas:

• ¿Qué productos o servicios debería vender?
• donde vender ya que precio?
• ¿Qué están vendiendo los competidores, quiénes son y qué tan fuertes son?

Las respuestas a estas preguntas brindan al emprendedor información confiable sobre cuál debería ser la combinación de marketing. Este complejo es una mezcla de diferentes proporciones de canales de distribución, precio, publicidad, venta personal, promoción de ventas y publicidad de tal manera que brindan la máxima ganancia con mínimos costos operativos.

Actividades de adquisiciones e inventarios

La cuestión de qué tan exitosos son los empresarios en la compra y gestión de inventario puede determinar si una empresa es rentable o no rentable. Junto con las finanzas, el marketing y la producción, las compras son una de las funciones más importantes de un gerente. En promedio, más del 50% de cada dólar de ventas se gasta en la compra de materiales y servicios.

Los empresarios deben planificar y controlar las adquisiciones con la misma atención que prestan a otras áreas de la empresa. Su tarea debería consistir en adquirir bienes y servicios de la calidad adecuada, en el momento adecuado, del proveedor adecuado y a un precio asequible.

Como regla general, la rotación de inventarios es el criterio óptimo para la efectividad de una empresa en la gestión de compras e inventarios. El indicador de volumen de negocios, igual al promedio de la industria dada, atestigua una gestión bastante favorable de las compras y las existencias.

En la mayoría de los sectores de la economía, los inventarios y sus adquisiciones son igualmente importantes. Sin un inventario suficiente, una empresa puede perder clientes y no entregar los servicios prometidos. Y para planificar y administrar su inventario, los empresarios deben equilibrar los intereses en conflicto, como la obsolescencia de los bienes, la reducción de la inversión en inventario y la prestación de servicios de alta calidad.

Los emprendedores deben protegerse a sí mismos y a sus negocios de desarrollos imprevistos que pueden paralizar las operaciones o obstaculizar el crecimiento empresarial.

Responsabilidad de los emprendedores ante la sociedad

Las fuerzas sociales operan de una manera que influye en el desarrollo empresarial exitoso tanto como lo hacen las fuerzas del mercado. Así como una persona inteligente debería pensar en lo que hace que su vida sea más satisfactoria, un emprendedor debería pensar en lo que debería hacerse para mejorar la vida de la sociedad en la que invierte energía y dinero.

La idea de que los empresarios deberían ser socialmente responsables es relativamente nueva. Si bien algunos de ellos intentaron con energía agresiva solucionar los problemas sociales que enfrenta la sociedad, otros no lo lograron en absoluto. Los emprendedores deben comprender la verdad de que los negocios no se tratan solo de obtener ganancias, sino de mejorar el bienestar de toda la sociedad.

Debido a que las empresas prestan poca atención al interés público, muchas personas tienen una mala opinión de los empresarios. Creen que los empresarios deben asumir un liderazgo activo para ayudar a resolver problemas como productos de mala calidad, contaminación o discriminación contra las minorías y las personas con discapacidades.