Robert F. Smith, El afroamericano más rico de Estados Unidos

Él hombre de color con más dinero de América, es casi un desconocido  por la mayoría de las personas.

Su nombre es Robert  F. Smith, es el multimillonario del cual todos están hablando actualmente, pero irónicamente, nadie lo conocía hasta hace unos meses.

Este hombre es el fundador de la firma Vista Equity Partners. Vista. Esta empresa se ocupa de la parte menos atractiva de  los softwares empresariales, es una de las razones por las que había sido tan conocido hasta ahora.

Smith salió recientemente en la portada de Forbes, siendo el afroamericano más rico de los Estados Unidos. De esta manera, consiguió llegar al ojo del público. Su patrimonio neto se estima en los 2.5 mil millones de dolares, lo que lo convierte en el número 268 en la lista de los estadounidenses más ricos. También lo convierte en el segundo afroamericano más rico detrás de Oprah Winfrey.

Pero ¿Quién es Robert F. Smith y cómo se hizo tan adinerado?

Robert F. Smith nació el 1 de diciembre de 1962 en Denver, Colorado. Cuando era un niño, la madre de Smith lo llevó a una Marcha en Washington, donde el Reverendo Martin Luther King Jr. dio su famoso discurso de, Tengo un Sueño. Creció en un vecindario de clase media en Denver.

Robert mostró gran tenacidad a muy temprana edad. En la secundaria, solicitó una pasantía en Bell Labs, el problema con esto, era que el programa era sólo para estudiantes universitarios de primer y segundo ciclo. Pero, Smith no se dejó intimidar por esto y llamó al director de H.R. en Bell Labs cada día durante dos semanas. Luego, redujo la frecuencia de las llamadas dejándolas en solo una cada lunes por otros cinco meses.

Cuando un pasante de M.I.T. no apareció durante el mes de junio para comenzar sus pasantías, el director de H.R, tomó la decisión de llamar a Smith, dado a que durante todos esos días había sido tan insistente. Decidió llamarlo para ofrecerle el empleo. Logrando de esta manera conseguir el empleo.

Durante su internado en Bell Labs ese verano, Smith logró desarrollar una prueba de confiabilidad para semiconductores.

Smith obtuvo su B.S. en Ingeniería Química de la Universidad de Cornell y de esta manera continuó trabajando como pasante en Bell Labs durante sus vacaciones de verano y de invierno de sus estudios de pregrado.

Después de Cornell, Smith fue a la Universidad de Columbia para obtener su MBA. Una vez lograda esta meta, se dirigió directamente a Wall Street en búsqueda de un trabajo en Goldman Sachs, en el que duró desde 1994 hasta el año 2000. Ya Smith, como co-jefe de sistemas empresariales y banca de inversión, asesoró alrededor de 50 mil millones de dólares en operaciones respecto a fusiones y adquisiciones tecnológicas.

Robert F. Smith en el nuevo milenio

En el año 2000, Smith dejó Goldman Sachs y lanzó Vista Equity Partners. En los 15 años transcurridos desde entonces, Vista ha crecido en un monto de al menos 16.000 millones de dólares en activos y ha generado grandes rentas para sus inversores. Vista ha entregado una enorme tasa anual de retorno del 31% a sus inversionistas desde el año 2000.

El éxito del fondo es todo en la estrategia de Smith. Él mismo adopta un enfoque utilitario para la inversión. Intencionalmente invierte en las compañías menos conocidas de Silicon Valley. Busca compañías de software y tecnología que no son nada llamativas y por supuesto, invierte en ellas.

Robert F. Smith ha mantenido el enfoque de Vista en el sector menos llamativo del software y tecnología empresarial. Vista está actualmente valorada en 4.300 millones de dólares. Smith controla una participación mayoritaria en dicha firma.

Vida privada

Siempre tomando un enfoque poco llamativo para  la inversión, pero su vida personal es tan llamativa como increíble.

Este verano, Smith se casó con la ex conejita Playboy del año, Hope Dworaczyk. La pareja se casó en una exuberante ceremonia que incluyó actuaciones privadas de John Legend, Seal y Brian McKnight.

John Legend dio una serenata a la novia mientras caminaba hacia el altar y la pareja bailaba su primer baile como marido y mujer bajo una pantalla de luz personalizada que decía Sr. y Sra. Smith.

También es Presidente del Centro Robert F. Kennedy para Justicia y Derechos Humanos, miembro del Consejo de la Universidad de Ingeniería de Cornell, y un administrador de los Clubes de Niños y Niñas de San Francisco. Además, es miembro del Consejo de Carnegie Hall y un amante de la pesca.