Charles Lewis Jr. y el legado de la mascara

Charles David Lewis Jr., fue un famoso animador, empresario y promotor Estado Unidense. Mejor conocido como “The Mask”, también conocido por ser el fundador de la empresa Tapout, una línea de ropa deportiva. Esta marca se ha polarizado cada vez más en los últimos años desde su fundación.

Su creación fue en el año 1997 junto con los socios y amigo de Lewis Jr., Punkass y Skyskraper. Empezó como un pequeño proyecto entre jóvenes emprendedores. Este proyecto creció principalmente dado a las inversiones riesgosas que este grupo decidió tomar. Hoy por hoy es una firma multimillonaria.

Los inicios de Lewis Jr. y Tapout

Comenzó vendiendo ropa en su camioneta. Ropa destinada al deporte y a la actividad física. Siempre motivado a apoyar lo que más le gustaba como es el deporte. En los 90, se dedicó a regalar camisetas entre atletas y deportistas destacados para popularizar y dar a conocer su marca.

Apoyo de manera incondicional a las MMA. En la década de los 90 el nacimiento del auge de las MMA estuvo acompañado junto con el crecimiento de su marca Tapout. Junto con sus compañeros Dan Caldwell y Tim Katz, decidieron apoyar a peleadores sin auspiciantes, pero que para ellos eran grandes promesas. Luchadores como Chuck Liddell, Forrest Griffin, Matt Hugues, entre otros.

Más tarde este apoyo le rendiría frutos, ya que varios de ellos resultaron campeones en sus respectivas categorías.

Incluso mostró su gran apoyo a Dana White en los inicios de su empresa. Ayudo a contribuir a esta empresa cuando no había mucho presupuesto. Arriesgando en invertir en un proyecto que para la época estaba sujeto constantemente a las críticas. Ayudando a muchos, desde luchadores, instructores, participantes e inversionistas que no tenían auspiciantes. Siempre entregado a lo que más le gustaba.

Charles Lewis Jr. se ganó el apodo de “The Mask” por su cara pintada con rayas realizadas con facepaint. Esta característica fue influenciada por su gran fanatismo hacia el comic.

Fue participe junto a “Punkass” y “Skyskraper” actuando en un Reality Show emitido en el canal Versus sobre la búsqueda de combatientes de artes marciales mixtas y prepararlos para la UFC. Recorriendo todo el país para brindarles apoyo y auspiciarlos. La serie duro 2 temporadas, el primer capítulo fue en el año 2007 y en el 2008 continuo la otra temporada.

Apoyo a un campeón naciente

Lewis Jr., en los 90, conoció para el aquel entonces, a un desconocido Chuck Lidell. Este era un peleador que prometía mucho, pero no tenía los medios para participar en peleas profesionales. Lewis Jr. Decido invertir 15 mil dólares en su entrenamiento y patrocinio de manera de que Lidell pudiese participar en la competencia. A cambio, pues tenía que usar toda la indumentaria que dijera Tapout. Desde franelas, gorras, shorts, guantes, además de tener una pancarta con su nombre y el de la marca en ella.

Criticado por muchos, al decidir invertir esa cantidad de dinero a un desconocido cuando el presupuesto estaba escaso. Dicha inversión dio sus frutos, ya que Lidell con el tiempo se consagro campeón de la UFC en par de oportunidades, a parte es uno de los miembro del Salón de la fama de las MMA.

Su legado aún vive

Deja como su legado la famosa marca Tapout, que después de fundada ha logrado recaudar 220,5 millones de dólares en patrimonio. No solo eso, deportistas destacados, son imagen de esta marca. Además es un auspiciante oficial de la WWE y de la UFC.

También Charles Lewis Jr. aparece en dos entregas de los juegos de la UFC 2009 y 2010, como personaje desbloqueable.

“The Mask” Charles Lewis Jr. es la primera persona que no es un peleador de la UFC en entrar al salón de la fama de la UFC.

La muerte de Lewis Jr. fue por un accidente automovilístico, andando con un exceso de velocidad por Newport Beach, California. Mientras iba en su Ferrari, chocó contra otro vehículo y luego se desvió a un poste de luz. Falleció el 11 de marzo del año 2009 a los 45 años.