La primera camioneta eléctrica ha llegado y podría destronar las de combustible

La compañía de correos con sede en Ohio, que construye furgonetas de entrega para UPS y FedEx, estaba diseñando un vehículo para el Servicio Postal de Estados Unidos cuando decidió darle una oportunidad a una camioneta eléctrica, y de allí surgió la Workhorse W-15.

La historia de la Workhorse

El Servicio Postal comenzó a buscar una empresa en enero de 2015 para construir una camioneta de correo de próxima generación que sea más económica en combustible que las furgonetas de correo en la carretera y equipada con características de seguridad estándar. USPS ha seleccionado a seis finalistas, que incluyen a Workhorse, para diseñar prototipos de vehículos para la fase final del proceso de selección.

Es un acuerdo importante para la empresa que se selecciona. El Servicio Postal planea comprar hasta $ 6,3 mil millones de dólares en furgonetas de correo para 2018, informó Car y Driver Magazine. Pero los prototipos representarán un costo perdido para las cinco compañías que no sean finalmente seleccionadas.

Ahí fue cuando el CEO de Workhorse, Steve Burns, vio el escenario como una oportunidad para diseñar una camioneta eléctrica.

Una camioneta con excelentes prestaciones

La camioneta, llamada W-15, es una camioneta pick-up eléctrica que viene con un extensor de rango de gasolina para escenarios de conducción exigentes. Tiene una gama todo-eléctrica de 130 kilómetros y una eficacia prevista de 120 kilómetros por galón.

La W-15  levanta hasta 460 CV y puede acelerar a 100 kph en sólo 5,5 segundos. También viene con características de tecnología de seguridad como alerta de salida de carril y frenado automático.

Alianzas estratégicas para la venta de la W-15

Workhorse se ha asociado con Rider, una importante compañía de gestión de flotas, para vender las camionetas a las empresas. Actualmente tiene 5.000 pedidos para la camioneta de $ 50.000. La compañía planea construir las camionetas en su planta de montaje en Unión City, Indiana.

Pero Burns dijo que Workhorse podría aprovechar su asociación con Rider para vender directamente la W-15 a los consumidores, poniéndola en competencia directa con Tesla, que planea revelar su pickup eléctrico en dos años.

Rider tiene 800 ubicaciones en Norteamérica, dando a Workhorse la «huella nacional» que necesitaría para ser comercial, dijo Burns. Rider ha respaldado otros proyectos de camiones alternativos, como Nicola, una puesta en marcha de los planes para vender camiones de hidrógeno en 2020.

El costo de la mejor y única camioneta eléctrica

Burns dijo que el camión costará un poco más que su contrapartida comercial porque vendrá con características de cromo y asientos de cuero. Workhorse comenzará la producción en 2018 si decide seguir las ventas de camionetas a las empresas privadas.

Burns dijo que la W-15 tiene una ventaja sobre la futura camioneta de Tesla porque viene con un extensor de alcance, algo que el fabricante de automóviles eléctrico nunca consideraría. La camioneta de Workhorse podría atraer a los conductores que estén interesados en una opción de camioneta de bajo consumo, pero están nerviosos por cambiar completamente a la energía de la batería.

De lo que estamos seguros es que esta nueva camioneta Workhorse W-15 es una puerta al futuro que ya se ha abierto a cada uno de nosotros. Pronto las veremos por todos lados.